Coenzyme

Die meisten biochemischen Reaktionen im Körper werden durch Enzyme gesteuert. Coenzyme sind organische Verbindungen, die die Wirkung von Enzymen erleichtern und sich vorübergehend oder dauerhaft an ein Enzym binden können. Coenzyme können Reaktionen katalysieren, allerdings nicht so effektiv wie in Verbindung mit einem Enzym.

Koenzyme, die fest oder kovalent an Enzyme gebunden sind, werden oft als prosthetische Gruppen bezeichnet. Coenzyme, die lockerer mit Enzymen verbunden sind, können als Co-Substrate bezeichnet werden. Sie können verschiedene Funktionen erfüllen, darunter:

• Bei intrazellulären Energiekopplungsreaktionen mitwirken.
• Als Träger von Wasserstoffatomen, Elektronen oder chemischen Gruppen fungieren (z.B. NADH als Elektronenträger).
• Erleichtern Reaktionen, indem sie mit Enzymsubstraten an den aktiven Stellen der Enzyme assoziiert werden.

Koenzyme können von Vitaminen abgeleitet sein, z. B. von B-Vitaminen und Vitamin C. So wird z. B. Coenzym A (CoA), ein Acylgruppenträger, der für den Stoffwechsel von entscheidender Bedeutung ist, von Pantothensäure abgeleitet. Vitamin C selbst ist ein Cofaktor für Hydroxylasen. Mit Ausnahme von Vitamin C müssen die Vitamine modifiziert werden, um als Coenzyme dienen zu können. Stoffwechsel-Coenzyme, wie z. B. Adenosintriphosphat (ATP), werden aus Nukleotiden hergestellt.