Agarosio: Proprietà e applicazioni di ricerca

Che cos'è l'agarosio?

L'agarosio è un polisaccaride isolato e purificato dall'agar o dalle alghe marine (kelp). È un polimero naturale, costituito da unità alternate di β-D-galattosio e 3,6-anidro-L-galattosio di agarobiosio nella sua struttura chimica. Il polimero lineare dell'agarosio forma catene che creano fibre flessibili e formano una rete di canali con diametri da 50 a 200 nm, a seconda della quantità di agarosio utilizzata.

Come si usa l'agarosio?

L'agarosio non è tossico e ha diverse proprietà e caratteristiche che lo rendono utile come agente gelificante in molte applicazioni, come l'elettroforesi degli acidi nucleici, le tecniche di immunodiffusione, le piastre o le sovrapposizioni di gel per le cellule in coltura tissutale, i terreni di coltura cellulare, la cromatografia su gel, la cromatografia di affinità e la cromatografia a scambio ionico. L'elettroforesi su gel è una tecnica di laboratorio comunemente utilizzata per estrarre le molecole biologiche in base alle loro dimensioni, come ad esempio nella separazione del DNA e nella rilevazione del DNA.

Proprietà principali dell'agarosio

• Contenuto di solfato - Il solfato è il principale gruppo ionico presente ed è quindi usato come indicatore di purezza.
• Forza del gel - La forza che deve essere applicata al gel per romperlo.
• Punto di gel - La temperatura alla quale una soluzione acquosa di agarosio forma un gel al raffreddamento. Le soluzioni di agarosio presentano un'isteresi nel passaggio da liquido a gel. In altre parole, il punto di gel non coincide con la temperatura di fusione.
• Elettroendosmosi (EEO) - Si riferisce al trasferimento di liquidi attraverso un gel. I gruppi anionici del gel di agarosio sono attaccati alla matrice e non possono migrare, mentre i controcanti dissociabili migrano verso il catodo all'interno della matrice per generare l'EEO. Poiché l'elettroforesi dei biopolimeri avviene solitamente verso l'anodo, l'EEO può interferire con la separazione per convezione interna.