色素増感太陽電池用ルテニウム色素

色素増感太陽電池

色素増感太陽電池（DSC：dye sensitized solar cell）は、効率の高さと製造コストの低さを兼ね備えることが期待される第3世代の太陽電池です。今日の色素太陽電池の光‐電気変換効率は最大11％ですが、材料の最適化と新規セル・モジュール構造による大幅な改善が今後見込まれます^1-3。 さらに、色素増感太陽電池は半透明であるため、ほとんどどの角度・方向からも光を集めることが可能で、建物や小型装置の発電用窓としての利用が期待されます。

色素増感太陽電池はシリコンベースの太陽電池のような標準的な固体型光起電力装置（solid-state photovoltaic devices）よりも光合成プロセスに非常に近いものです。光合成と同様に、色素増感太陽電池での光変換効率は反応の相対速度、つまり反応速度論的な反応速度に依存します。チタニアの導電帯への電子注入は基底状態への電子緩和プロセス、もしくは色素の励起状態に関する化学副反応より早く、さらに、I^-による酸化された色素（Ru³⁺）の還元が、注入された電子とRu³⁺の間の直接再結合反応よりも非常に早いことが重要となります⁴。

ルテニウム色素

色素増感太陽電池において高い電力変換効率を得るための重要な要素の1つはもちろん色素です。ここ数年で、システム性能を向上させる新たな色素が開発されています。特に注目されているのは先駆的なルテニウム系N-3色素（製品番号：703206）の両親媒性類似化合物、たとえばZ-907（製品番号：703168）です。これら両親媒性色素は、N-3色素よりいくつかの優れた特徴を持っています。

1. 結合部分の基底状態におけるpK_aが高いため、低pH値でTiO₂表面への静電結合が増加します。
2. 色素上の電荷が減少するため、吸着した色素ユニット間の静電反発力が低下して、色素充填量が増加します。
3. 水が原因で起こる色素脱離に関して、太陽電池の安定性が増大します。
4. これらの錯体の酸化電位はN-3増感剤と比べてカソード側にシフトしているため、ルテニウムIII/II対の可逆性が向上して安定性が改善されます⁵。

図2 代表的なルテニウム色素（N-3、N-719、Z-907）の構造式

N-719とZ-907色素の紫外可視スペクトルで観測されるように、ルテニウム色素ではLCCT（ligand-centered charge transfer）遷移（π - π*）のほかに金属－配位子間電荷移動（MLCT：metal-to-ligand charge transfer）遷移（4d - π*）も見られます（図3）。 低いエネルギーでの吸収帯がMLCT遷移（λ₁とλ₂）であり、LCCT遷移はエネルギー的により高い遷移（λ₃とλ₄）に相当します⁶。

色素増感太陽電池セルの作製

J-V曲線

図5に3つの異なる入力エネルギー（sun level、1 sun = 100 mW･cm^-2）で測定した、標準的なテストセルの典型的なJ-Vプロットを示します。電圧をV、電流密度をJ（mA･cm^-2）、それぞれの最大値をV_maxとJ_maxとした場合、 変換効率ηは以下の式で計算されます。

η (%) = (V_max x J_max) / (sun level)

揮発性の低い電解液でN-719とZ-907色素の色素増感太陽電池を作製した場合、典型的な短絡電流密度と入力エネルギーが1 sunでの変換効率は、それぞれ15.5 mA･cm^-2、5.7%と13.7 mA･cm^-2、4.8%です。 特徴的なのは、低い入力エネルギーのときに変換効率が高くなることです。入力エネルギーが3分の1のときと10分の1のときで、N-719色素の場合は7.8%（5.2 mA･cm^-2）と7.6%（1.5 mA･cm^-2）、Z-907色素の場合は6.9%（4.8 mA･cm^-2）と6.9%（1.4 mA･cm^-2）になります。