보조효소

인체 내 대부분의 생화학적 반응은 효소에 의해 조절됩니다. 보조효소는 효소의 작용을 촉진하는 유기 화합물로, 효소에 일시적 또는 영구적으로 결합할 수 있습니다. 보조효소는 반응을 촉매할 수 있지만, 효소와 함께 작용할 때만큼 효과적이지는 않습니다.   

효소에 강하게 결합되거나 공유 결합된 보조효소는 종종 보조기질(prosthetic group)로 불립니다. 효소와 더 느슨하게 연관된 보조효소는 보조기질(co-substrate)로 설명될 수 있습니다. 이들은 다음과 같은 다양한 기능을 수행할 수 있습니다:

• 세포 내 에너지 결합 반응을 보조합니다.
• 수소 원자, 전자 또는 화학 그룹의 운반체 역할을 합니다(예: NADH는 전자 운반체 역할을 함).
• 효소 활성 부위에서 효소 기질과 결합하여 반응 촉진.

보조효소는 비타민 유래일 수 있으며, 예를 들어 B군 비타민과 비타민 C가 해당됩니다. 예를 들어, 대사 과정의 핵심인 아실 그룹 운반체인 코엔자임 A(CoA)는 판토텐산에서 유래합니다. 비타민 C 자체는 하이드록실라제의 보조인자입니다. 비타민 C를 제외하고는 비타민이 보조효소로 기능하기 위해서는 변형되어야 합니다. 아데노신 삼인산(ATP)과 같은 대사산물 보조효소는 뉴클레오티드로부터 생성된다.