Ingegneria dei tessuti

L'ingegneria tissutale e la medicina rigenerativa sono campi interdisciplinari volti allo sviluppo di sostituti biologici per ripristinare, mantenere o migliorare la funzionalità dei tessuti, oppure per sostituire quelli malati o danneggiati. L'ingegneria tissutale consente di produrre sia tessuti duri (ad esempio, ossa, cartilagini) sia tessuti molli (ad esempio, pelle, valvole cardiovascolari). Le cellule, gli scaffold e i segnali di stimolazione della crescita sono i tre componenti chiave per la progettazione di sostituti tissutali. Mentre l’ingegneria tissutale coltiva i tessuti in vitro, la medicina rigenerativa combina l’ingegneria tissutale con altre strategie, tra cui la terapia cellulare, la terapia genica e l’immunomodulazione, per indurre la rigenerazione tissutale in vivo. Vengono inoltre sviluppati costrutti tissutali biomimetici come modelli in vitro per lo screening farmacologico e la modellizzazione delle malattie.  

L’ingegneria tissutale prevede la coltivazione di nuovo tessuto in laboratorio combinando scaffold, cellule tissutali native e molecole bioattive per emulare i processi biologici dell’organismo.